The Ultimate Reptiles

De koningspython is een rustige, niet giftige, maximaal 1.80 lange slang, die in de savannen en bossen van West-Afrika leven. Ze leven vrijwel altijd op de grond, in de buurt van water. In het wild eten ze knaagdieren, amfibieën, hagedissen en kleine vogels. Ze zijn actief als het schemerig word.

In gevangenschap staan ze erom bekend moeilijke eters te zijn. Ze neigen al gauw voorkeur te hebben voor een bepaald soort voedsel, en als ze eenmaal levend te eten krijgen, is het moeilijk om ze op dood te zetten. Ik heb hier een nummer 1 voorbeeld daarvan. Mijn wildkleur man, van een meter, eet alleen witte muizen. Dat terwijl hij makkelijk een half volwassen rat op kan. Mensen die willen beginnen met koningspython's moeten hier dus zeker rekening mee houden.
In een periode met stress stoppen ze namelijk makken een aantal weken met eten, alhoewel wij dit gelukkig nooit hebben meegemaakt.

Het zijn extreem rustige slangen, die ik volkomen vertrouw, en die nog nooit hebben gebeten. Bij gevaar rolt hij zich op als een balletje, vandaar de bijnaam Ballpython.
(in tegenstelling tot veel andere slangen die gelijk in de aanvalshouding gaan)

Ze kunnen een makkelijke leeftijd tussen de 20 en 30 jaar bereiken, bij goede verzorging.

De aanschaf zal je het meest kosten, dit omdat de verzorging over het algemeen niet zo erg duur is. Bij de aanschaf moet je toch al gauw aan een flink terrarium denken, die niet erg goedkoop zijn. In het eerste jaar voldoet een terrarium van 100Lx40Dx50H. Daarna moet je toch groter gaan denken, ongeveer richting 130Lx60Dx50H. Dit kan zelf gebouwd worden van betonplex, of gewoon gekocht (van glas). Nadeel van glas terrariums is dat deze meestal niet in erg grote maten te verkrijgen zijn, of heel erg duur zijn. Nog een nadeel van glas is dat het aan (bijna) alle kanten 'open' is. Van zeker 3 kanten komt er vol licht binnen, wat ook stress bij een koningspython kan veroorzaken.
Kies daarom voor een terrarium met minimaal een achterwand, en probeer ook 1 zijkant af te dekken zodat het dier minimale stress ervaart. 

Het dier zelf kan het beste gekocht worden bij particulieren. Dit raad ik aan, omdat je dan zeker weet wie de ouderdieren zijn en dat er veel tijd in een dier word gestoken. Bij een dierenwinkel zijn de ouderdieren meestal onbekend, evenals de leeftijd en het geslacht. Ook weten de meeste dierenwinkels vrij weinig ervan af. Bij particulieren kost een wildkleur man ongeveer 30 euro, daar waar een vrouw ongeveer 50 euro kost. (een vrouw is meer waard, omdat ze uiteindelijk ook meer oplevert qua nakweek). In een dierenwinkel betaal je voor een wildkleur al gauw tussen de 75 en 100 euro, en dan weet je niet eens of je een man of vrouw hebt aangeschaft.

In tegenstelling tot veel reptielen heeft de koningspython geen uv-a en uv-b nodig (zonlicht).
Een spotje met 60 watt voldoet dus aan de warme kant. (ligt eraan hoe hoog het terrarium is).
U moet rekening houden tussen de 32 en 38 graden aan de warme kant en ongeveer 25 graden aan de koude kant. Het mag 's nachts niet onder de 20 graden komen, en om dit te voorkomen is een warmtemat een aanrader. 

Qua energiekosten moet je rekening houden met 2 euro per watt per jaar. Dus voor een 60 watt spot, betaal je 120 euro extra per jaar.

De bodembedekking is niet een heel groot probleem. De meeste mensen gebruiken gewoon beukensnippers, die ongeveer 10 tot 15 euro per 20 kg kosten. Het verschonen van de bak hoeft niet zo heel vaak (compleet leeghalen, ongeveeer 1 x in de anderhalve maand). Wel moeten uitwerpselen en vervellingen zo snel mogelijk verwijderd worden om schimmelen etc te voorkomen.

Dan nog een waterbak, en schuilplekken. Een waterbak kan goedkoop zijn, of erg duur, ligt eraan waarvoor gekozen word. Een grote plastic bak voor 3 euro bij de Action voldoet al, maar er kan ook gekozen worden voor een stenen drinkbak bij een reptielenwinkel die al gauw 20 a 30 euro kost. Wel moet er rekening gehouden worden met dat het dier er met zijn hele lichaam in kan liggen. Schuilplekken zijn erg belangrijk! Een koningspython is een nachtdier en ligt in het wild overdag verscholen onder de grond of boomwortels. Er moet per dier aan de koude kant 1 schuilplek aanwezig zijn, en aan de warme kan 1. Dit betekend dus dat U voor 2 dieren, 4 schuilplekken moet rekenen. Het liefst zo klein mogelijk, want hoe krapper het is hoe veiliger het dier zich voelt.

Qua inrichting ligt het eraan. Jonge dieren bevinden zich in het wild nog wel in bomen, dus een dikke tak kan hier  een oplossing voor zijn. Deze kan uit het bos gehaald worden, maar nooit gelijk in het terrarium plaatsen! Er kan mijt en teken in de schors zitten. Het beste is om gekookt water over de tak heen te gieten, een half uur te wachten, en het dan nog een keer herhalen. Dan pas is het veilig om deze in het terrarium te plaatsen. Verder kunnen er nepplanten geplaatst worden.